De nieuwe B-21 van de Amerikaanse luchtmacht krijgt zijn eerste thuis. Vrijdag werd bekend gemaakt dat het toestel gestationeerd zal worden op de Tinker Air Force Base in Oklahoma om te onderhouden en op Edwards Air Force Base in Californië om te testen. Dat meldt Air Force Times.
Ondersteuning
Robins Air Force Base in Georgia en Hill Air Force Base in Utah zullen de basis in Oklahoma ondersteunen in het onderhouden, inspecteren en upgraden van de B-21. Ook zullen deze bases worden aangewezen om onderdelen en assemblages te herbouwen.
Koop
De Amerikaanse Luchtmacht verwacht op zijn minst honderd B-21’s te kopen, van 638 miljoen dollar per stuk. Omgerekend is dat zo’n 559 miljoen euro. De eerste toestellen moeten rond 2025 operationeel zijn.
Vervanging
Het nieuwe toestel vervangt de B-1 en de B-52 en moet ook de taken van bijvoorbeeld de AWACS-toestellen over kunnen nemen. De B-21 zal uiteindelijk atoombommen mee moeten kunnen nemen, al zal deze functionaliteit pas later worden toegevoegd. Nu kan alleen een B-52 een atoombom afwerpen. De verwachting is ook dat er in de toekomst een laser-wapen wordt toegevoegd aan het arsenaal.
