De Edese Heide vormde afgelopen week het toneel voor een transportoefening waarbij zowel Nederlandse als Duitse militairen en helikopters aan meededen. De winterse omstandigheden zorgden hierbij voor een uitdaging, omdat opstuivend sneeuw het zicht belemmerde tijdens de landing.
Underslung
Nederlandse Chinook en Cougar helikopters en Duitse NH-90’s beoefenden gezamenlijk het transport van materieel door de lucht. De zogeheten ‘underslung load’ kan bestaan uit voorraden, leger- of terreinvoertuigen en zelfs pantservoertuigen. De helikopters vervoerden het materieel vanaf voormalig vliegbasis Deelen naar de Edese hei, waar militairen de lading veilig stelden.
Nauwkeurig
Het aan- en afkoppelen van de lading dient nauwkeurig te gebeuren. De loadmaster van de helikopter let daarbij goed op de aanwijzingen die het krijgt vanaf de grond, zodat de lading op de juiste plek wordt neergezet of opgehaald. In de avonduren werd alles vervolgens weer opgehaald en opnieuw door de lucht vervoerd naar Deelen.
Samenwerking
Nederland en Duitsland werken de laatste tijd vaker samen. Afgelopen oktober namen de Duitsers al deel aan oefening Falcon Autumn, waarbij eveneens NH-90 helikopters werden ingezet. Aangezien het vervoer van materieel door de lucht tijdens conflicten nodig is, zijn oefeningen met ‘underslung load’ van essentieel belang. Het oefenen in het duister maakt het nog complexer vanwege het verminderde zicht. De vliegers maken in dan gebruik van nachtzichtapparatuur wat het zicht in het donker verbetert.
