De Catalina PH-PBY maakt deze week de laatste rondvluchten met donateurs vanaf Lelystad Airport. De Stichting Exploitatie Catalina maakte dat bekend via sociale media.
Noodgedwongen
Oktober vorig jaar verkocht de stichting haar ambifievliegtuig noodgedwongen aan de Amerikaanse Collins Foundation. Door een eerder landingsongeval en strengere regelgeving rondom vluchten met betalende passagiers, was de stichting in financiële moeilijkheden geraakt. De stichting zag daardoor geen andere oplossing dan de Catalina te verkopen. Ondanks last-minute inspanningen van onder meer Erfgoedvereniging Heemschut, is het toen niet gelukt om het iconische amfibievliegtuig voor Nederland te behouden.
Onderhoud
De afgelopen wintermaanden zijn benut voor groot onderhoud, zodat opnieuw een Bewijs van Luchtwaardigheid kon worden verkregen. Deze maand kon de Catalina toch nog enkele vluchten met donateurs maken, die al zeer geruime tijd geleden waren toegezegd. De Stichting Exploitatie Catalina schreef hierover op haar Facebook-pagina: “Na een lange periode van tegenslagen (meer dan anderhalf jaar) konden de eerste donateurs, die soms al meer dan een jaar geleden gereserveerd en betaald hadden, mee gaan met de eerste drie vluchten. “
Ferryvlucht
Woensdag 24 april en zondag 28 april zullen nog donateursvluchten gemaakt worden. Op zondag 5 mei zal nog een allerlaatste vlucht worden gemaakt. De ferryvlucht naar de Verenigde Staten staat gepland op dinsdag 28 mei.
