Der letzte Deutsche Sternenkrieger! Precies vandaag, maar dan in het jaar onzes heren negentienhonderdnegentig, vloog de F-104 Starfighter voor het laatst bij de Duitse Luftwaffe.
Een gelukkig huwelijk was het niet. Maar liefst driehonderd van de negenhonderd toestellen gingen verloren. De reden? Dat zijn er meerdere. Om te beginnen was het een totaal ander vliegtuig dan waar de Duitsers tot dan mee te maken hadden gehad, zowel voor de piloten als voor het grondpersoneel. De Duitse piloten werden boven in de Verenigde Staten – in de woestijn! – opgeleid. Totaal andere weersomstandigheden dan die van West-Europa. En tot slot werd het toestel als jachtbommenwerper op lage hoogten gebruikt, terwijl de Starfighter juist bedoeld was om hoog vliegende Warschaupact-bommenwerpers te onderscheppen. In 1966 werd de gehele Duitse Starfighter-vloot zelfs een tijd aan de grond gehouden, tot men een groot aantal problemen had opgelost. Meer dan negenhonderd Starfighters zijn uiteindelijk in gebruik geweest door de Duitsland, waarvan er pakweg honderdvijftig naar de marine gingen. In totaal verloren 116 piloten hun leven in de Duitse F-104F.
Goof Bakker mijmert nog even verder, mocht u nog een paar minuten hebben…
Historisch onderzoek: Han Gerritsen
