De boarding was compleet toen een 52-jarig bemanningslid van British Airways onwel werd.
Vlucht BA31 zou 30 december 17:40 uur lokale tijd vertrekken vanaf Londen Heathrow op weg naar Hong Kong. Een van de crewleden, van wie geen identiteit bekend gemaakt is, werd door een vooralsnog onbekende reden achter in de Boeing 787 niet goed. De piloot vroeg door de intercom of zich een passagier met een medische achtergrond aan boord bevond, een procedure die zowel in de lucht als op de grond uitgevoerd wordt tijdens een medisch noodgeval. Een reiziger die opgeleid was voor eerstehulpverlener liep naar het onwel geworden bemanningslid en verleende medische hulp. Dat mocht echter niet meer baten. ‘Helaas werd, ondanks de inspanningen van onze bemanning, het crewlid ter plaatse doodverklaard’, aldus een woordvoerder van British Airways bij het Britse Metro. De 787-vlucht werd vervolgens geannuleerd. De machine, registratie G-ZBJI, vertrok een dag later alsnog vanaf de Engelse luchthaven in de richting van Hong Kong. Daar landde de 787 met iets minder dan 24 uur vertraging.
Tweede sterfgeval British Airways
Ongeveer een week eerder overleed eveneens een British Airways-flight attendant van 52 jaar. Dat gebeurde in een hotelkamer in de Verenigde Staten. Het crewlid was naar New York gevlogen en overnachtte daar om vervolgens vanaf Newark terug te vliegen naar Londen Heathrow. Die vlucht werd uiteindelijk geannuleerd. De schrik bij collega’s zit er dan ook goed in, mede doordat zowel dit bemanningslid, als die van de 787 geen onderliggende gezondheidsproblemen hadden. Een bron die de beide crewleden kent, laat weten dat het ‘familiemannen’ waren waardoor hun families ‘in shock en ongeloof achterbleven’. ‘Het was een traumatisch voor het vliegteam van British Airways. Iedereen is enorm van streek’, aldus de bron.
