De KAAN, Turkije’s eerste in eigen land geproduceerde gevechtsvliegtuig, heeft vandaag zijn eerste vlucht voltooid. Het is een belangrijke stap in dit prestigeproject.
De TAI TF KAAN, de toekomstige stealth-straaljager van de Turkse luchtmacht, heeft vandaag zijn eerste vlucht gemaakt. NATO-lid Turkije lanceerde in 2016 zijn TF-X-project om op eigen bodem een gevechtsvliegtuig te produceren. Het Turkse luchtvaartbedrijf TUSAS werkt sinds 2017 samen met het Britse BAE Systems om de straaljager te ontwikkelen.
TUSAS deelde vandaag een video waarin te zien was hoe een KAAN-straaljager opsteeg en vervolgens terugkeerde naar een luchtbasis in het noorden van Ankara. ‘Met KAAN zal ons land niet alleen een gevechtsvliegtuig van de vijfde generatie hebben, maar ook technologieën die maar weinig landen ter wereld bezitten’, zei Haluk Gorgun, hoofd van de Turkse defensie-industrie.
Het nieuwe gevechtsvliegtuig zal aanvankelijk worden aangedreven door twee General Electric F-110 motoren, die ook worden gebruikt in de F-16. Turkije streeft ernaar om vanaf 2028 gebruik te kunnen maken van binnenlands geproduceerde motoren voor de KAAN, aldus Gorgun.
Verschillende straaljagers
Turkije heeft onlangs een overeenkomst gesloten voor de aanschaf van 40 F-16 straaljagers en 79 moderniseringskits voor zijn bestaande F-16’s van de Verenigde Staten, na een lang uitgesteld proces. Ook heeft Ankara interesse getoond in de aankoop van 40 Eurofighter Typhoon straaljagers, gebouwd door een consortium van Duitsland, Groot-Brittannië, Italië en Spanje, vertegenwoordigd door Airbus, BAE Systems en Leonardo. In de toekomst zou de Turkse luchtmacht zo weleens met een bonte verzameling aan vliegtuigen kunnen opereren.
