Afgelopen weekend voerde Air Malta haar laatste vluchten uit. De luchtvaartmaatschappij is vervangen door een nieuwe nationale airline.
In de nacht van 30 op 31 maart, met ingang van het zomerschema en de vijftigste verjaardag van de airline, droeg Air Malta het stokje over aan de nieuwe luchtvaartmaatschappij: KM Malta Airlines. De laatste vlucht van de gestopte airline vertrok zaterdag om 20:30 uur vanaf Heathrow Airport en landde zondagnacht rond half één op de luchthaven van Malta. Air Malta bedankte haar werknemers in een laatste bericht: ‘Wij danken onze toegewijde medewerkers hartelijk voor hun constante inzet en harde werk gedurende onze 50-jarige ambtstermijn.’
Het routenetwerk van KM Malta Airlines is vorig jaar al vastgesteld. De maatschappij blijft naar zeventien belangrijke bestemmingen vliegen, waaronder Amsterdam. Verder neemt het bedrijf de volledige Air Malta-vloot over, ondanks dat de Europese Commissie voor een vlootreductie pleitte. Op den duur zullen de twee A320’s waar de airline nog over beschikt plaatsmaken voor extra A320neo’s.
Alitalia
Up in the Sky meldde eerder al dat de Maltese regering Air Malta wilde liquideren wegens financiële problemen. Dat besluit werd genomen nadat staatssteun van 290 miljoen euro aan de airline niet werd goedgekeurd door de Europese Commissie. Volgens Brussel ontving Air Malta de afgelopen tien jaar al te veel financiële steun. Het huidige plan lijkt erg op de beëindiging van Alitalia. Die maatschappij werd door de Italiaanse regering opgeheven en vervolgens vervangen door ITA Airways. De nieuwe airline kan dan zonder schulden of staatssteun starten en heeft als doel tegen lagere kosten beter te presteren.
