Een heftige ruzie over een ‘Make America Great Again’-pet – gedragen door aanhangers van de Amerikaanse presidentskandidaat Donald Trump – kostte twee Amerikaanse vrouwen hun vlucht van Londen naar Austin, Texas.
Het incident vond plaats op luchthaven London Heathrow, toen beide passagiers bij de gate wachtten op hun British Airways-vlucht. De ruzie ontstond toen een van de vrouwen, die de kenmerkende rode pet droeg met de slogan van Trump, werd aangesproken door de andere vrouw. Deze eiste dat de pet werd afgezet, wat leidde tot een verhitte discussie.
De situatie escaleerde verder toen de vrouwen aan boord gingen, waar ze toevallig dicht bij elkaar zaten. De discussie laaide weer op. De spanning liep zo hoog op dat de bemanning besloot om de veiligheid aan boord te waarborgen en de situatie niet te laten escaleren tot een mogelijke vechtpartij tijdens de vlucht. De crew schakelden de politie in, die snel ter plaatse was om in te grijpen. De vrouwen werden vervolgens door agenten van boord begeleid, en hoewel er geen arrestaties volgden, beschuldigden de passagiers elkaar wel van een handgemeen. Beide partijen hielden vol dat ze slachtoffer waren van verbaal en mogelijk fysiek geweld.
De actie van de politie en de bemanning had tot gevolg dat de vlucht met ongeveer twee uur vertraging vertrok. Volgens een woordvoerder van Heathrow hebben de spanningen rondom de Amerikaanse presidentsverkiezingen mogelijk bijgedragen aan de escalatie van de situatie. ‘Met de verkiezingen zo dichtbij, lopen de emoties soms hoog op,’ verklaarde de woordvoerder aan de Britse krant The Sun. ‘De bemanning kon het risico niet nemen van een uit de hand lopend gevecht op 30.000 voet.’
_British_Airways._(5643092081).jpg){kind=link}