Maandagochtend is een vrachtvliegtuig neergestort aan de rand van de luchthaven van Vilnius, Litouwen. Het toestel raakte een wooncomplex en vatte vlam. Eén bemanningslid kwam om het leven, terwijl drie anderen, waaronder de piloten, de crash overleefden. De twaalf bewoners van het getroffen huis werden veilig geëvacueerd, aldus lokale autoriteiten.
Het vliegtuig, een Boeing 737-400 van Swiftair en in opdracht van DHL, was onderweg vanuit Leipzig, Duitsland, en stortte enkele kilometers van de landingsbaan neer tijdens een noodlanding. Uit vluchtgegevens van FlightRadar24 bleek dat het toestel een bocht naar het noorden van de luchthaven maakte, voordat het iets meer dan 1,5 kilometer voor de landingsbaan crashte. Twee andere bemanningsleden werden met verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. Alle vier de inzittenden zijn inmiddels geïdentificeerd.
Het incident vond plaats rond 05.30 uur lokale tijd ten zuiden van de hoofdstad van Litouwen. Brandweer en hulpdiensten, inclusief luchthavenpersoneel, werkten ter plaatse om de brand te blussen en de situatie onder controle te brengen. Een grote rookpluim was zichtbaar in de omgeving.
Volgens een woordvoerder van DHL is de oorzaak van het ongeval is nog onbekend en wordt deze momenteel onderzocht. Uit voorlopig onderzoek blijkt geen explosie te hebben plaatsgevonden voor de crash.
Swiftair, een Spaanse luchtvaartmaatschappij gevestigd op de luchthaven Madrid-Barajas, is actief sinds 1986. De huidige vloot van het bedrijf bestaat uit 42 vliegtuigen. Naast vier ATR 72’s in passagiersconfiguratie, die worden ingezet voor de luchtvaartmaatschappij Uepfly, richt Swiftair zich volledig op vrachtvervoer. De vloot van Swiftair omvat onder andere Airbus A321F, Boeing 737-300F, -400F, en -800F, Boeing 757-200F, evenals ATR 42F en ATR 72F, waarvan enkele worden ingezet voor FedEx. Swiftair exploiteert in opdracht van DHL vier Boeing 737-400F en -800F, waaronder het neergestorte toestel, registratie EC-MFE.
