Ruben Brekelmans, minister van Defensie, kondigde aan dat maandag de laatste Nederlandse F-16’s aan Oekraïne worden geleverd. Het betekent niet het einde van de steun aan het land.
Als de laatste toestellen zijn gearriveerd zijn alle 24 door Nederland toegezegde F-16’s geleverd. De eerste machines werden vorige zomer overgedragen. De rest volgde gefaseerd in de maanden erna. Behalve Nederland hebben ook België, Denemarken en Noorwegen F-16’s beschikbaar gesteld aan Oekraïne. Brekelmans benadrukte dat Nederland de militaire steun blijft voortzetten. Onlangs werd nog een nieuw steunpakket aangekondigd, met onder meer luchtverdedigingsmiddelen. Ondertussen loopt de opleiding van Oekraïense piloten op de F-16 in Roemenië door.
De inzet van de F-16 door Oekraïne laat zien dat het toestel nog lang niet achterhaald is. Begin dit jaar deed de Oekraïense luchtmacht nog melding van een bijzonder succesvolle inzet. Een Oekraïense F-16-piloot schoot tijdens één enkele missie afgelopen december zes Russische kruisraketten neer. Twee van de raketten werden neergehaald door middel van het boordkanon. De unieke actie vond plaats tijdens een massale luchtaanval op de ochtend van 13 december, waarbij Rusland bijna tweehonderd drones en 94 raketten lanceerde.
Crash
In augustus 2024 crashte een Oekraïense F-16. Het toestel was één van de slechts zes vliegtuigen die door de Amerikanen is geleverd aan de Oekraïners. De machine werd ingezet tijdens een grote aanval vanuit het buurland. De piloot van het toestel overleefde het incident niet.
