Het tijdperk ‘Airbus A340’ heeft zijn hoogtepunt gehad. Een karakteristiek vliegtuig waarvan er slechts 377 zijn gemaakt. Wanneer je een vliegtuig ziet dat traag klimt en van de grond lijkt te komen door de ronding van de aarde, weet je genoeg. Dat is een A340! Het viermotorige vliegtuig van Franse makelij kent vier soorten: de A340-200, -300, -500 en -600. Als eerste kwamen in 1993 de -200’s en -300’s op de markt. Vervolgens kwam Airbus in 2002 met de -500 en -600. Dit moest een verbeterde, grote versie van de eerdere types worden.
Inmiddels zijn er nog iets minder dan 220 A340’s actief, maar dit getal neemt snel af. Met name door het hogere brandstofverbruik dan modernere vliegtuigen stoten airlines de A340 in hoog tempo af. Hieronder de foto’s.
Deze A340-200 van South African vloog van 2003 tot en met 2011 en was veel op Londen Heathrow te zien. Inmiddels staat hij ‘stored’. Waarschijnlijk wachtend op de sloophamer.
Ook deze Iberia A340-300 heeft sinds 2013 de status ‘stored’. Inmiddels heeft Iberia nog 17 A340’s in gebruik. Alleen nog maar A340-600’s.
Virgin Atlantic nu vliegt alleen nog maar met de A340-600. Ze hebben hier nog zes actieve exeplaren van, maar deze verlaten spoedig de vloot. Ze worden vervangen door A330’s en B787’s. Deze -300 vliegt al sinds september 2014 niet meer.
Thai Airways had tien A340’s. Vier -500’s en zes -600’s. Inmiddels is dit helaas verleden tijd. Dit exemplaar staat sinds eind 2015 niks te doen in Bangkok.
Aerolineas Argentinas heeft 8 A340’s de deur uit gedaan. Slechts vijf exemplaren vliegen er nog rond. Die zijn onder andere te zien in Barcelona en Rome.
Air France is ook een grote gebruiker van de A340-300. Inmiddels heeft de partner van KLM nog 11 actieve A340’s rondvliegen.
Van de A340-500 zijn er slechts 34 gebouwd. Nog twaalf hiervan zijn er vliegend te zien. Alleen Azerbaijan Airlines(2), HiFly(1) en Etihad(2) vliegen er nog op commerciële vluchten mee.
Een exotische. Vroeger vloog Air Jamaica nog naar Londen met haar drie A340’s. In 2008 heeft Air Jamaica helaas de laatste A340 de deur uit gedaan.
Deze kennen we allemaal. De A340 van China Airlines. Sinds vorige week is niet meer de A340-300 op de route naar Taipei te zien, maar de hagelnieuwe A350. Zonde of juist mooi?
Een van de mooiste kleurenschema’s op de A340. Deze A340-600 van Etihad vliegt nu nog rond in dit F1-jasje. Etihad heeft alle zeven -600’s nog in operatie.
