De Verenigde Staten is een vliegtuigtype rijker. De ATR 72-600 van de gelijknamige Frans-Italiaanse vliegtuigbouwer, vloog afgelopen weekend voor het eerst in de VS bij Silver Airways.
500 exemplaren
ATR produceert de 72-600 al ruim een decennium; de eerste vlucht van het toestel vond plaats in juli 2009. Tot nu toe werden ruim vijfhonderd exemplaren afgeleverd, maar in de Verenigde Staten vloog het vliegtuig nog niet.
Toestemming
De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA certificeerde het toestel al in 2013, maar de eerste airline werd recent pas goedgekeurd. De regionale airline Silver Airways mag als eerste carrier vluchten met de turboprop uitvoeren.
Eerste vlucht
De eerste vlucht werd zaterdag uitgevoerd en ging van Tampa naar Pensacola in Florida. Het toestel wordt vooral ingezet op routes binnen Florida en naar bestemmingen op de Bahama’s. De maatschappij vliegt al met de kleinere ATR 42-600.
Mijlpaal
Silver Airways’ ceo Steve Rossum spreekt van een mijlpaal voor zijn bedrijf. “De ATR 42-600 is goed ontvangen en geprezen door onze klanten. We kijken ernaar uit om onze service verder uit te breiden met een groter bereik in het zuidoosten van de VS en het Caribisch gebied met de grotere ATR 72-600”, zegt hij.
Vloot
De maatschappij heeft vijftig toestellen besteld bij de Frans-Italiaanse vliegtuigbouwer. De order bestaat uit zowel 42-600’s als 72-600’s. Uit die order zijn inmiddels zeven vliegtuigen afgeleverd. Ook van de ATR 42-600 was Silver Airways eerder dit jaar de eerste Amerikaanse gebruiker.
